Sie verbinden tolle Anmutung mit bombenfester Solidität und einer Akkuratesse, die manche Oberklasse-Anbieter nicht hinbekommen. Sicher, der auf der Plattform des VW Golf basierende Audi A3 ist weder billig noch verschwenderisch ausgestattet. Doch das was da ist, ist außerordentlich solide und macht etwa die schnell verschleißenden Innenausstattungen früherer Jahrgänge vergessen. Das Handling dagegen war immer sicher und tadellos, der Komfort zeitweise jedoch durch eine zu harte Fahrwerksabstimmung getrübt.
Modelle mit Sportfahrwerk (Serie bei Ambition) sollte man daher Probe fahren. Für Normalfahrer genügt bereits der 1,6-Liter-Benziner mit 102 PS, Drehmomentfans und Vielfahrer sollten sich für einen TDI entscheiden. Die frühen 1,9-Liter mit Pumpe-Düse bieten viel Punch bei mäßiger Laufkultur, die Zweiliter laufen etwas sanfter, sind aber noch recht teuer.
