Wie sah Ihr Trainingsprogramm über den Winter in Mallorca aus?
Hülkenberg: Die Vorbereitung fand daheim auf Mallorca statt. Ich habe ein paar heftige Trainingsblöcke abgespult. War gut, schmerzhaft und intensiv. Aber es wird sich lohnen und auszahlen. Ich habe die Fitness-Latte im Vergleich zum Vorjahr noch einen Tick höherlegen können. Damit bin ich sehr zufrieden und bereit für dieses Jahr.
Ist es schwieriger, mit 36 Jahren auf das Niveau zu kommen?
Hülkenberg: Würde ich nicht sagen. Diesmal bin ich natürlich von einem anderen Ausgangspunkt gestartet als Ende 2022 nach drei Jahren Rennpause. Von da her war ich von der Fitness nach dem Finale in Abu Dhabi auf einem höheren Stand. Nach Abu Dhabi habe ich mir zwei Wochen lang eine Auszeit gegönnt und weniger trainiert, dann aber ab Mitte Dezember wieder angezogen und das bis jetzt durchgezogen, und ich werde es auch bis Bahrain fortsetzen. Das Fundament ist gut, aber dann geht es auch darum, das über die Saison zu konservieren. Wir haben mehr Rennen denn je und wenig Pausen. Da wird es eine Herausforderung, die Fitness auf einem guten Niveau zu halten.
Haben Sie Ihr Kampfgewicht schon?
Hülkenberg: Ja, so ein halbes Kilo muss noch runter. Aber ich bin im Zeitplan.

Nico Hülkenberg startet in sein zweites Jahr mit Haas. Der Deutsche will zurück ins Mittelfeld der Formel 1.